加湿器から発生する菌とカビの危険性とは？

症状の原因の一つとして考えられる可能性はありますね。加湿器は、正しく使わないと内部に菌やカビが繁殖しやすいんです。たとえば、水タンクをいつも水を入れっぱなしにしていませんか？

それが原因になりやすいんですよ。タンクに水が残りっぱなしだと水垢やぬめりが出て、そこから菌やカビが増殖してしまいます。さらに、加湿器のフィルターや内部の掃除を怠ると、目に見えない微生物がどんどん増えて、部屋中に広がりやすいんです。

吸い込む量や体質にもよりますが、主に呼吸器系に負担がかかります。たとえば、咳が長引く、ノドの痛み、痰がからむといった症状が続くことがあります。アレルギー体質の方は、アレルギー性の咳や鼻水、くしゃみといった症状が強く出ることもあります。

まずは加湿器のこまめな掃除が大切です。基本的には、タンクの水は毎日取り替えて、使わないときはなるべく空にして乾かすこと。そして、メーカーが推奨する頻度でフィルターを交換・洗浄することが必要です。水道水以外（ミネラルウォーターや井戸水など）を使うのは避けたほうがいいですね。余分な成分があると、カビや菌が繁殖しやすいと言われています。

一般的には、湿度は40％から60％の範囲が適切とされています。60％を超えると、カビやダニが増えやすくなるんですよ。湿度計を置いて、しっかり管理するのがおすすめです。あと、加湿器用の除菌剤やフィルターがある場合は、必ず取扱説明書を読んで適切に使いましょう。

咳や息苦しさが長引く、発熱が続く、倦怠感がなかなか取れないといった症状がある場合は、迷わず受診してください。肺炎や過敏性肺炎の疑いがありますし、別の原因の場合もありますからね。受診の際には、加湿器をどのように使っているか、などご自宅の状況などを詳しく伝えていただければ診断の助けになります。