台風シーズンに増える「気圧性の耳トラブル」

気のせいではないかもしれません・・・台風などで急に気圧が下がると、耳の奥にある「内耳」が影響を受けて不調を感じることがあります。耳が塞がったような「耳閉感」、ふらつくような「めまい」、一時的な「難聴」などが起こりやすいんです。

似ていますが少し違います。飛行機の場合は中耳に空気の圧力差がかかりますが、台風のときは主に「内耳」がセンサーのように気圧の変化を感じ取り、自律神経に影響を与えるのです。大きな台風では気圧が100hPa近くも下がることがあり、これは標高1000mの山に一気に上がるのと同じくらいの変化です。体にとっては大きな負担なんですね。

はい、それはいわゆる「気象病」と呼ばれる現象です。正式な病名ではありませんが、気圧や天気の変化で体調が左右されることを指します。頭痛や関節痛だけでなく、耳の不調も典型的な症状です。特に耳の中の血流が悪かったり、自律神経が乱れている方は影響を受けやすい傾向があります。

その通りです。統計では、女性の方が気圧変化による不調を感じやすい傾向があります。内耳が敏感だったり、自律神経の調整がうまくいかないことで、耳鳴りやめまいが出やすいのです。また、メニエール病の持病がある方では、台風シーズンに症状が悪化しやすいことも知られています。

繰り返し起こるようなら我慢せず受診してください。症状が軽くても生活に支障が出るようなら、検査やお薬で改善できることがあります。耳鼻科では聴力検査を行います。

例えば「症状が1〜2週間以上続く」「天気が崩れるたびに強く出る」「めまいで立っていられない」「耳鳴りや難聴が長引く」といった場合は、早めの受診をおすすめします。特に普段と違う強い症状が出たときには、突発性難聴や脳の病気など別の原因の可能性もありますから注意が必要です。

その通りです。気圧の変化自体は避けられませんが、適切にケアすれば症状を和らげられます。もしつらいときは我慢せず、ぜひ受診してください。