【耳鼻咽喉科専門医が解説】花粉症の薬はいつから飲むのがベスト？

花粉症の症状は一度出てしまうと、鼻水やくしゃみ、鼻づまりなどで日常生活がとてもつらくなります。実は、薬は“症状が出る前”や“花粉が飛び始める直前”から飲むのが効果的です。日本ではスギ花粉の飛散は例年2〜3月ごろから始まることが多いのですが、地域にもよりますので、花粉飛散予報をチェックして早めに対策をするといいですね。

そのとおりです。実際に症状が強く出てからだと、炎症がひどくなって薬の効果を十分に発揮できないことがあります。早めに始めることで症状のピークを抑えやすくなりますよ。

花粉症の薬は大きく分けて“飲み薬”と“点鼻薬”や“点眼薬”などの局所薬があります。飲み薬の代表的なものが『抗ヒスタミン薬』ですね。第2世代抗ヒスタミン薬は、副作用の眠気が比較的少ないものが多く、くしゃみ・鼻水・かゆみに効果的です。

抗ヒスタミン薬だけだと、鼻づまりの改善は少し弱いことがあります。そういう場合には抗ロイコトリエン薬を併用したり、点鼻薬でステロイドを使ったりするケースもあります。鼻づまりが特につらい方には、点鼻ステロイドが効果的ですね。場合によっては複数のお薬を組み合わせることもあるんですよ。

はい、そのとおりです。また、薬局で買える市販薬でも第2世代抗ヒスタミン薬が増えてきていますが、症状が重い場合や市販薬で改善が見られない場合は病院に来てくださいね。症状やライフスタイルに合った治療法を一緒に考えましょう。

花粉症の予防は“花粉との接触機会を減らす”ことが基本です。外出時にマスクやメガネを着用して花粉が体内に入りにくくする、帰宅したら衣服や髪についた花粉をはらってから家に入る、洗顔やうがいをするなどが効果的です。

ええ、それに加えて部屋の換気も花粉が少ない時間帯を選ぶなど、ちょっとした工夫でずいぶん楽になりますよ。花粉予報が多い日は外出を控えるのも手です。どうしても外出が必要なときは、先ほど言ったようにしっかりと防備をしてくださいね。