【耳鼻咽喉科専門医が解説】耳管開放症の症状とはどんなもの？

それは“耳管開放症”かもしれませんね。耳と鼻をつなぐ“耳管”という細い管があるのですが、本来は無意識に開閉していて、特にあくびや飲み込みをしたときに意識的に開くことができます。でも、耳管開放症ではこの耳管が常に開いてしまって、鼻やノドの音がそのまま耳に響くようになります。

それは“自声強聴（じせいきょうちょう）”という症状です。ほかにも、呼吸音が聞こえたり、耳が詰まった感じ＝“耳閉感”が起こる人もいます。

実は耳管開放症の患者さんの多くが、そうした自己音の聞こえ方に悩まされています。特に安静時や静かな場所で気づくことが多いですね。

よく言われるのは、急激な体重減少です。ダイエットや病気でやせたときに、耳管の周りの組織のボリュームが減って、管が開きっぱなしになるんです。

それが原因かもしれませんね。ほかにも脱水、ストレス、ホルモンの変化（妊娠中など）も関係します。特に女性の患者さんに多く見られますよ。

痛みはほとんどありませんよ。まずは問診で症状を詳しく伺います。耳から鼓膜の観察をしたり、鼻から耳鼻科用内視鏡を挿入して鼻側の耳管の状態を確認します。

はい、細いカメラを鼻から挿入して耳管の開口部を確認します。鼓膜の動きも見られるので非常に有用です。

軽度の場合は、漢方薬などで改善することもあります。たとえば生理食塩水を点鼻して、耳管の中の粘膜を一時的に腫らして閉じさせる方法があります。

加味帰脾湯（かみきひとう）や補中益気湯（ほちゅうえっきとう）などが用いられます。これらは体質改善や自律神経調整を目的としています。

重度の場合は、外科的な治療を検討します。たとえば、耳管にピンを挿入したりして、物理的に閉じる方法があります。

まずは急激な体重減少を避けてください。水分補給もこまめに。脱水状態が続くと、症状が悪化します。また、ストレス管理や睡眠も大切です。

鼻すすりは癖になると真珠腫性中耳炎という病気になることがあるので、耳管開放症の有無に関係なく避けたほうが良いです。