いびきがうるさいと言われたら…原因・治し方と病気が隠れているサインを耳鼻科医が解説

家族にいびきがうるさいと言われた

自分のいびきで目が覚めることがある

いびきは本人が気づきにくく、指摘されて初めて悩み始める症状です。

単なる騒音の問題と思われがちですが、いびきの陰に睡眠時無呼吸症候群などの病気が隠れていることもあり、放置しないほうがよいケースがあります。

このページでは、いびきの原因や自分でできる対策、受診の目安についてわかりやすく解説します。

いびきはなぜ起こる？

 いびきは、睡眠中にのどの空気の通り道（上気道）が狭くなり、空気が通るたびに粘膜がふるえて音が出る現象です。

眠ると、のどまわりの筋肉がゆるんで気道が狭くなりやすくなります。そこに次のような要因が重なると、いびきをかきやすくなります。

いびきの主な原因

肥満

のどまわりに脂肪がつくと気道が狭くなり、いびきの大きな原因になります。

飲酒

アルコールは筋肉をゆるめるため、寝酒はいびきを悪化させます。

鼻づまり

アレルギー性鼻炎や副鼻腔炎などで鼻がつまると、口呼吸になっていびきをかきやすくなります。

仰向け寝・加齢

仰向けでは舌の付け根が落ち込みやすく、また加齢で筋肉がゆるむこともいびきの要因です。

体の構造

あごが小さい、扁桃腺が大きいなど、もともと気道が狭くなりやすい方もいます。やせている方でもいびきをかくのはこのためです。

注意が必要ないびき（睡眠時無呼吸症候群）

次のようなサインがある場合、睡眠時無呼吸症候群（SAS）の可能性があります。

睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が繰り返し止まることで体に負担がかかり、高血圧や心臓・脳の病気のリスクを高めることが知られています。また、日中の眠気による事故のリスクも指摘されています。

「呼吸が止まっている」と言われたことがある方は、一度検査を受けることを強くおすすめします。

自分でできる対策

軽いいびきであれば、次のような工夫で改善することがあります。

ただし、これらで改善しないいびきや、無呼吸のサインがあるいびきは、検査で状態を確認することが大切です。

耳鼻科でできること

耳鼻咽喉科では、鼻やのどを直接確認し、気道が狭くなっている原因を調べられます。鼻づまりの治療でいびきが改善することもあります。

睡眠時無呼吸症候群が疑われる場合は、自宅でできる睡眠中の状態を調べるPSG検査（終夜睡眠ポリグラフ検査）を行い、結果に応じてCPAP（シーパップ）療法やマウスピースなどの治療を検討します。

まとめ

いびきは、のどの気道が狭くなることで起こり、肥満・飲酒・鼻づまりなどが主な要因です。単なる音の問題ではなく、呼吸が止まる・日中の強い眠気があるといった場合は、睡眠時無呼吸症候群の可能性があります。

今回は耳鼻科で主に診察する気道が狭くなることが原因の睡眠時無呼吸症候群について説明しましたが、稀ながら脳神経の病気でも睡眠時無呼吸症候群を発症することがあります。どちらの睡眠時無呼吸症候群が見分けるうえでも、PSG検査は有用で検査を受ける価値はあります。

家族に指摘された方、眠気にお悩みの方は、放置せず耳鼻科にご相談ください。